如果从空中俯瞰湖南，你会发现三山四水之间那一片片郁郁葱葱的森林，生机勃勃，绿意盎然，这是湖南生态建设取得的丰硕成果，作为全省最大的生态工程，退耕还林居功至伟，书写了20年波澜壮阔的奋斗史，绘就了潇湘的秀美山川。

由于历史、人口、自然等综合因素影响，湖南的森林植被一度遭到严重破坏，生态环境十分脆弱。2001年，时任国务院总理的朱镕基来到湘西考察，看到因长期刀耕火种而留下的满目疮痍，心中十分不是滋味，当即写下了“熙熙新市人兴旺，濯濯童山意怏然。浩浩汤汤何日现，葱茏不见梦难圆。”的诗句。

总理的忧心和嘱托，让湖湘大地自此开始了一场再造秀美山川的绿色传奇。2000年，国家退耕还林工程正式启动，湖南抢抓机遇，在永顺、沅陵、桑植、隆回4县同步启动试点，2001年扩大到24个县市区，2002年在全省全面铺开。20年来，湖南累计完成退耕还林任务143.98万公顷，其中退耕地造林52.6万公顷、宜林荒山荒地造林76.61万公顷、封山育林14.77万公顷。

在这些“生态逆转”的背后，是三湘林人付出的艰辛努力。

无尽葱茏生态佳

作为我国一项政策性强、涉及面广、工序复杂、管理难度大的生态建设工程，退耕还林抬高了生态红线，让越来越多的“帽子山”逐渐再现它本来的样子。

4月的新化，葱翠的青山在雨雾的笼罩中黛色如墨，每到这个季节，大量自驾游客涌向新化县油溪桥村踏春。村支书彭育晚说，实施了多年的退耕还林政策，给村里带来了实实在在的好处。

“以前大量林地被开垦出来种红薯、玉米，但开出来的耕地只能靠老天爷给面子赏口饭吃，根本养不活人。村民出去打工，地也就荒了。”彭育晚站在村口指着油溪河两岸的森林说，这里的山坡因为被开垦得只剩山顶的一点树，被当地人戏称为“帽子山”。只要一下雨，山上裸露的泥石就会被雨水裹挟着滚入河中。

从2002年开始第一轮退耕还林以来，新化县累计造林超过1.06万公顷。如今的油溪桥村，曾经怪石嶙峋的石漠化坡地和荒地早已被郁郁葱葱的松柏覆盖，水土横流的现象得到了根本遏制。彭育晚指出，随着生态越来越好，这几年每年都有两三万人到油溪桥村郊游，村民的人均收入也从10年前的800元增加到现在的8000多元。

根据数据显示，通过退耕还林，全省森林覆盖率从2000年的52.44%提高到目前的59.82%。每年从湘资沅澧“四水”流域进入洞庭湖的泥沙量由退耕前的1.67亿吨，减少到现在的0.38亿吨左右，全省水土流失量普遍下降50%以上，工程的实施为湖南构筑森林生态屏障发挥了重要的作用。

根据国家林草局发布的《2016年退耕还林工程生态效益监测国家报告》，湖南2016年退耕还林工程生态效益物质量为：涵养水源32.53亿立方米/年、固土5321.86万吨/年、固碳266.74万吨/年、释氧629.09万吨/年，生态价值为1051.35亿元/年。

播绿增收民生惠

退耕还林工程，除了还原三湘大地的葱茏本色外，还给老百姓带来了看得见摸得着的实惠。

“以前自家耕坡地种植粮食，每亩纯收入只有一两百元，如果把自己的工钱算进去，几乎等于白干。现在不同了，即使是我们村收入最低的茶叶分拣工人，每月也有1700元呢！”安化县马路镇蒋坪村村民蒋山川说起现在的变化，高兴得合不拢嘴。

益阳市安化县是全国闻名的“黑茶之乡”，全县通过第二轮退耕还林新种的866.7公顷茶叶，大幅提高了部分农民的收入。其中，有着70多年历史的安化白沙溪茶厂，也通过退耕还林新增了33.3公顷茶叶基地。茶厂总经理刘新安自豪地说，茶农除了获得国家的退耕还林补贴外，还能得到一笔土地流转费和在茶园打工的收入，等到茶园有了效益，还能从村里分红。

无独有偶，溆浦县的水隘乡农民也从退耕还林工程中尝到了甜头。

“退耕还林政策好呀！这山上的松树长得好，还有枞菌采，我们俩口子早出晚归上山摘枞菌，每年收入都在1万元以上，加上女儿打工收入，2016年我们家就脱贫了。”铁山溪11组村民杨祖松骄傲地介绍。

退耕还林以前，水隘乡的村民守着几分水田和几亩坡地谋生，由于自然条件差，往往入不敷出。如今的水隘乡，荒山坡上都种满了挺拔的松树，松树旁还长出了一簇簇金黄色的致富果—枞菌，一年两季，每户摘枞菌的收入就可以达到3500元以上，加上全乡70%以上的劳动力外出务工，全乡年外出务工收入达6300万元。水隘乡于2016年提前2年全部脱贫出列。